ポーランドは、ドイツの東側に位置する東欧の国。作曲家のショパンや、天文学者のコペルニクス、物理学者のキュリー夫人など、実は著名人を多く輩出しています。 　ヨーロッパに行くと意外に存在感のあるポーランドですが、日本ではあまり、というかほとんど知られていません。その反面、ポーランドでは、日本がとてつもなく有...

  　アメリカ人の知人・友人・家族間の挨拶は、ハグやキス、そして握手が基本です。日本の挨拶とは全く違う文化ですよね。 　実はこういった知人同士の挨拶とは別に、一般的には知られていない、黒人男性同士で行われる「挨拶」というものがあります。 　黒人男性と国際結婚をし、アメリカ在住経験のある私が、黒人男性と一緒にい...

  　長らく東南アジアで最貧国の座に甘んじてきた小さな国、ラオス。そのラオスも近年、目覚ましい経済成長を見せ、ここ数年で街は見違えるように発展してきました。 　国の経済発展の恩恵に預かり、市民もどんどん経済力を上げています。それを一番に示すのが、街の交通量の増加です。自動車とバイクの数たるや、うなぎ上り。車や...

  　アメリカの小学校の様子を、1日のスケジュールを追いながら見てみましょう。地域や学校にもよりますが、朝は8時10分頃が始業時間です。児童のほとんどは親の車で、一部はスクールバス、そして少数が徒歩で学校にやってきます。 　小学校は校庭も含めすべてフェンスで囲まれているので開門しないと校内には入れません。日本...