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はじめに：砂漠の国に咲いた緑の奇跡
イスラエルは、国土の約60%が砂漠という過酷な自然環境を持ちながら、世界でも最先端の農業技術を持つ国として知られています。水資源の乏しい中東において、同国がどのようにして農業立国となり得たのか——その鍵は、科学的根拠（エビデンス）に基づく技術革新と戦略的な政策にあります。
本記事では、イスラエルの代表的な農業技術を科学的なデータとともに紹介し、世界に与える影響についても多角的に検証します。
1. 点滴灌漑（Drip Irrigation）の革新と普及
1-1. 点滴灌漑とは何か？
イスラエル農業技術の代名詞とも言えるのが「点滴灌漑（drip irrigation）」です。これは植物の根元に直接水と養分を少量ずつ供給する灌漑システムで、水の使用効率が非常に高いことで知られています。
根拠データ： FAO（国連食糧農業機関）によると、点滴灌漑は従来の散水灌漑に比べて水の使用量を30〜60%削減できるとされています。
1-2. 発明者と技術の進化
1965年、イスラエルの水利技師シモン・ブラスと農家エフライム・アレヴィが開発し、後にNetafim社が商業化。現在では世界100カ国以上で導入され、特に水不足に悩むアフリカ、インド、中南米で活用されています。
事例： インド・マハラシュトラ州では、Netafim社の点滴灌漑導入により、綿花の収量が40%以上増加したという報告があります（World Bank, 2019）。
2. 再生水利用と高度な水資源管理
2-1. イスラエルは世界一の再生水利用国家
イスラエルでは、下水の約90%以上が再処理され、農業用水として再利用されています。これは世界平均（約10%）と比べても突出して高い数値です。
統計データ： イスラエル環境保護庁によると、同国の農業用水の約60%は再生水で賄われています。
2-2. シャフダン処理施設の革新性
テルアビブ近郊にあるシャフダン再生水処理施設は、砂層浄化システムを取り入れた先進的なモデルです。この技術は、他国の処理施設にも影響を与え、ヨルダンやキプロスでの導入が進んでいます。
3. 精密農業とIoTの融合
3-1. 精密農業とは？
精密農業（Precision Agriculture）とは、衛星データ、センサー、ドローン、AIなどを活用し、農作物の育成環境をリアルタイムで監視・調整する手法です。イスラエルはこの分野の先駆者であり、多数のスタートアップ企業が世界市場をリードしています。
3-2. 主な企業と技術
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CropX：土壌センサーとAI分析による土壌管理。
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Prospera：画像解析とAIによる病害予測。
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Taranis：ドローンと衛星を併用した農地モニタリング。
効果データ： CropXの導入によって、水と肥料の使用量が平均30%削減され、生産性が20%向上したという報告があります（CropX, 2022）。
4. 作物開発と乾燥地農業の適応技術
4-1. 乾燥地向けの作物品種開発
イスラエルでは、塩害や乾燥に強い品種の開発が進んでおり、特にトマト、パプリカ、オリーブなどで高収量・高耐性の品種が作られています。
学術論文： Ben-Gurion Universityの研究では、遺伝子編集を活用して高耐塩性トマトを開発、通常より20%以上高い収穫量を記録。
4-2. ハウス栽培と閉鎖型農業システム
イスラエルでは、高温・乾燥地域での農業を可能にするため、温室（greenhouse）栽培が広く普及しています。湿度・温度・二酸化炭素濃度などをIoTで制御する「スマート温室」は、中東・アフリカ諸国におけるモデルとなっています。
5. 農業輸出と国際影響力の拡大
5-1. 輸出されるのは作物だけではない
イスラエルの農業輸出は果物や野菜のみならず、「技術」そのものの輸出が主要産業になっています。Netafim、Haifa Group、Evogeneなどがその代表で、農業コンサルティングや技術導入支援も手がけています。
5-2. アフリカ・アジアへの影響
イスラエルの農業技術は、干ばつや飢餓に悩む発展途上国の支援にも使われています。USAIDやJICAとも協力し、各国の農業改革に貢献しています。
事例： セネガルでは、イスラエルの点滴灌漑を導入した地域で作物収量が3倍に。UNDP報告書（2020年）では、食料安全保障への大きな貢献と評価されています。
6. 今後の課題と展望
6-1. 気候変動とさらなる技術革新
地球温暖化により、干ばつ・塩害など農業への影響は今後さらに深刻化します。イスラエルの研究機関では、炭素削減型農法や水素エネルギーを使った温室運営など、次世代型農業への挑戦が進んでいます。
6-2. 技術格差と倫理的課題
一方で、高度な技術が高コストであることから、導入できる国や農家に偏りが生じるリスクもあります。技術移転と教育支援の在り方が今後の国際協力の焦点です。
まとめ：未来農業の“北極星”としてのイスラエル
イスラエルは、自然条件に逆らうのではなく、科学的知見をもって適応し、農業を変革してきました。点滴灌漑、再生水利用、精密農業など、世界中の課題解決に寄与するその技術は、単なる生産手段ではなく「持続可能な未来」への道標となっています。
世界が食糧安全保障と気候変動という二重の危機に直面する今、イスラエルの農業技術はその突破口となる可能性を秘めています。
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